Χθες ο Tom Waits έσβησε 65 κεράκια! Τραγουδοποιός, συνθέτης και ηθοποιός, ζει στην Καλιφόρνια με τη γυναίκα του και τα τρία παιδιά τους.
Οι δύο άνθρωποι που επηρέασαν ουσιαστικά την προσωπικότητα και το έργο του ήταν οι δύο θείοι του, Vernon και Robert. Όταν ο ίδιος ήταν παιδί δεν του άρεσε καθόλου η φωνή του και πάντα ήθελε να μοιάζει στον τραχύφωνο θείο Vernon. «Ό,τι έλεγε ο θείος Vernon ακουγότανε σημαντικό και πάντα το έπιανες με την πρώτη, διότι δεν τολμούσες να του ζητήσεις να το επαναλάβει».
Αργότερα ο Waits έμαθε ότι ο θείος του, στα παιδικά του χρόνια, είχε κάνει μία εγχείρηση και οι γιατροί είχαν ξεχάσει στον λαιμό του κάποια εργαλεία τους. Χρόνια όμως μετά, σ’ένα χριστουγεννιάτικο τραπέζι, ο θείος Vernon στραβοκατάπιε ένα αμπελοφάσουλο κι ενώ πνιγόταν άρχισε να βήχει γάζες και ψαλίδια. «Έτσι λοιπόν ο θείος Vernon απέκτησε τη φωνή του, έτσι απέκτησα κι εγώ τη δική μου».
Από την άλλη, κάθε Κυριακή ο μικρός Waits με τους γονείς του επισκεπτόντουσαν τον θείο Robert ο οποίος είχε ένα εκκλησιαστικό όργανο στο σπίτι του. Οι μεταλλικοί αυλοί διαπερνούσανε τη στέγη, ενώ όταν έπαιζε, έτρεμε όλο το σπίτι. Επικρατούσε ένας χαμός, τα ρούχα του ήταν πεταμένα παντού, το κρεβάτι του δεν ήταν ποτέ στρωμένο. «Ουάου! Αυτό είναι show business!», σκέφτηκε ο Waits και ρώτησε τη μαμά του γιατί δεν θα μπορούσε να είχε κι ο ίδιος έτσι το δωμάτιό του... «Tom, ο θείος Robert είναι τυφλός».
[Αχιλλέας Πηιχών]
